Sin embargo, actualmente la agricultura y la ganadería están presentes en el 73% del departamento. Así lo aseguró el Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC) en la celebración del Día Mundial del Suelo.
Aunque la economía del departamento del Atlántico se basa principalmente en la actividad industrial y comercial, este territorio también cuenta con un gran potencial agropecuario.
Según el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, de las 331 mil hectáreas que lo conforman, el 56,1% cuenta con tierras arables, es decir con capacidad para las actividades agrícolas y ganaderas.
Este plus para fomentar la seguridad alimentaria en el departamento se impone principalmente en municipios como Baranoa, Sabanalarga, Ponedera, Candelaria, Manatí, Campo de la Cruz, Santa Lucía, Suan, Piojó y Galapa.
Desafortunadamente, a pesar de tener áreas aptas para estas actividades, el departamento ha hecho un uso agropecuario desmesurado, lo cual afecta la sostenibilidad del suelo y de otros recursos naturales.
Actualmente el 73,8% de este territorio costeño cuenta con desarrollos agropecuarios, con cultivos como algodón, arroz, sorgo, ajonjolí, yuca, maíz y frutas, además de ganadería de tipo extensivo.
El Director General del IGAC, Juan Antonio Nieto Escalante, aseguró que esto indica un uso inadecuado del suelo; un panorama del que no se salva ninguno de los 23 municipios que lo conforman.
Este anuncio fue hecho hoy por el IGAC en la conmemoración del Día Mundial del Suelo, fecha que fue celebrada por la entidad en un evento simultaneo en los 21 departamentos con los suelos más afectados por la sobrecarga agropecuaria.
Nieto Escalante enfatizó que Colombia aún no ha dimensionado la urgente necesidad de proteger y hacer un uso adecuado del suelo. “A pesar de ser un territorio con una gran diversidad de suelos, hemos desaprovechado nuestro potencial agrícola, extralimitado la ganadería y afectado los ecosistemas estratégicos. Esto se debe a que no hacemos un uso de la información, la cual indica detalladamente las zonas aptas para usos agrícolas, pecuarios, forestales y de protección”.
En Atlántico, el Instituto evidenció que el 31,6% cuenta con tierras para el uso agroforestal (no arables) y para la conservación. Sin embargo, en la realidad solo el 14,5% es utilizado para las actividades forestales de protección.
El Director del IGAC puntualizó que en los nuevos aires de paz que ya se respiran en Colombia, la información del IGAC se convierte en un insumo de primera mano para poner en marcha lo contemplado en la reforma rural integral del Acuerdo de Paz, la cual incluye aspectos como el acceso y uso de las tierras improductivas, la formalización de la propiedad, la frontera agrícola y la protección de zonas de reserva.
“Los suelos serán la base fundamental para el nuevo ordenamiento integral del país, y para alcanzar la tan anhelada paz, una razón de más para que empecemos a protegerlos”.
Otros hallazgos
El IGAC reveló que Atlántico es el segundo departamento del país con mayor porcentaje de su área con conflictos de uso del suelo, superado solo por Sucre.
El 72,4% de sus suelos presenta un uso inadecuado: 48,8% por subutilización y 23,6% por sobreutilización. Entre tanto, solo el 22,4% respeta la verdadera vocación y capacidad del suelo.
El territorio solo cuenta con estudios semidetallados en el 3,6% de su área, un factor que impide que su ordenamiento productivo y ambiental se realice de manera acorde a las características de sus suelos.
Recuadro: la inadecuada realidad
| Uso que se le debe dar | Uso actual | |
| Tierras arables (uso agropecuario) | 56,1% (186.062 hectáreas) | 73,8% (244.826 hectáreas) |
| Tierras no arables (agroforestales) y para conservación y protección | 31,6% (104.774 hectáreas) | 14,5% (48.014 hectáreas) |