Información tomada del Diccionario Geográfico de Colombia
En 1675, los Jesuitas de apellido Neira y González fundaron el centro de catequesis de San Lorenzo con indígenas Macaguanes, este dio origen a la población. Fue creado como municipio mediante Decreto 1447 de 1971.
En 1983 fue descubierto el importante campo petrolero de caño Limón, con reservas que ascienden a los 1000 millones de barriles, y que convirtieron al departamento en potencia petrolera.
La cabecera municipal está localizada aproximadamente a los 07°01'39" de latitud norte y 71°25'55" de longitud oeste, a una altura sobre el nivel del mar de 155 m. Dista de Arauca la capital departamental 95 km por vía terrestre.
El área municipal es de 3.060 km² y limita al Norte con la República de Venezuela, al Este con Arauca, al Sur con Puerto Rondón y Tame y al Oeste con Fortul y Saravena. Cuenta con las inspecciones de policía de Aguachica, Carretero, El Caucho, El Oasis, El Troncal, Guamalito, La Esmeralda (Jujua), La Esperanza, La Paz, Los Angelitos, Los Chorros, Panamá de Arauca, Potosí (Primavera), Raudales de Lipa, Reinera (Gaviota) y San Lorenzo, además de 4 caseríos. Para el primero de enero de 2016 registra 9.478 predios urbanos y 5.467 rurales.
Es cabecera de círculo notarial con una notaría, pertenece a la oficina seccional de registro de Arauca y está adscrito al circuito judicial de Saravena. Hace parte de la circunscripción electoral de Arauca y según la Registraduría Nacional del Estado Civil, en el año 2011 el número de mesas habilitadas es de 73, con un potencial electoral de 23.632 votantes que equivalen al 15,69% del total departamental.
La topografía del terreno es plana en su mayor parte y corresponde a los llanos Orientales de la región de la Orinoquía. Recorren el territorio os ríos Arauca, Lipa y Ele, al igual que los caños Agua Limón, Saliboncito y El Dorado, además de numerosas corrientes menores. Sus tierras se encuentran en el clima cálido, la temperatura promedio anual es de 25,5°C aproximadamente, siendo enero el mes de mayor temperatura y julio el de menor.
La precipitación media anual es de 2.255 mm, está asociada a la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) y se distribuye en un régimen monomodal que se extiende entre los meses de abril a noviembre, siendo junio el mes más lluvioso.
Según datos conciliados del Censo 2005, la población total estimada para el año 2016 es de 41.743 habitantes, de los cuales 19.106 se encuentran en la cabecera y 22.637 en el área rural. Del total de personas 605 son afrocolombianos. En su territorio se ubican 5 resguardos indígenas: Bayoneros, Cajaros, El Vigía, La Vorágine La Ilusión y San José de Lipa o Caño Colorado. La densidad de población municipal para el año 2016 es de 14 habitantes por km².
La estructura demográfica indica que la población entre 0 y 14 años es el 41,98%, entre 15 y 64 años el 52,59% y la población de 65 años o más el 5,43%. Cuenta con 3.756 hogares registrados, donde el promedio de personas es de 9,78. De las 2.861 viviendas municipales, en el área urbana 2.679 son casas, 56 apartamentos y 74 cuartos; en cuanto al área rural 52 son casas. La tasa intercensal de crecimiento para el periodo 1993 - 2005 es de 0,023% por año, la tasa de natalidad para el 2014 es de 2,740‰ y la de mortalidad de 1,737‰.
De las 115 defunciones registradas para el mismo año, 4 fueron por causa de enfermedades transmisibles, 13 por tumores, 39 por enfermedades del sistema circulatorio, 34 por casos asociados con causas externas y 25 por otras causas. Por grupos de edad, entre 0 y 14 años fallecieron 9 personas, entre 15 y 64 años, 45 personas y de 65 años o más, 61 personas. En relación con el lugar de nacimiento, 7.250 personas nacieron en este municipio, mientras que 6.598 nacieron en otro lugar y 68 fueron registrados como oriundos de otro país.
La Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas reporta para el año 2012 como población desplazada, 2.507 personas que salieron y 667 que llegaron provenientes de otros lugares.
Para el 2007, de las personas en edad de trabajar el 34,45% corresponde a población económicamente activa. En cuanto a la participación por sectores económicos para el 2013, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural en la actividad agrícola reporta 16.024 hectáreas en cultivos permanentes, dentro de los que se destacan cacao (11.585 ha) y plátano (3.934 ha); 6.100 hectáreas en cultivos transitorios, entre ellos maíz (4.500 ha) y arroz (1.600 ha) y 3.500 hectáreas en cultivos anuales, donde predomina la yuca (3.500 has).
En relación con el sector pecuario para el año 2015, el ICA reporta 167.400 cabezas de ganado bovino; 10.150 porcinos, de los cuales el 92% corresponde a producción tecnificada y el 8% a producción en traspatio. En otras especies pecuarias hay principalmente ganado equino con 5.900 cabezas, caprino con 300 ejemplares, ovino con 3.450 cabezas y bufalino con 355 ejemplares. En el sector avícola se reportan 13.000 aves de postura y 25.000 de engorde.
Por otra parte en el sector acuícola, las principales especies que se cultivan son cachama y tilapia roja, reportando una producción total de 11.918 kg. Para el año 2014 en la actividad minera se explotaron otros materiales como arcillas, arenas, barita, cromo, diabasa, feldespato, piedra arenisca, serpentina y yeso; obteniéndose $30.103 pesos por regalías. Para el año 2014 recibió $12.160.201.966 pesos en regalías por explotación de petróleo. En el sector industrial, de los 27 establecimientos reportados en el año 2007, se destacan 8 en los que se elaboran productos alimenticios, 5 donde se fabrican prendas de vestir, uno donde se fabrican muebles y 3 en los que se elaboran productos de madera.
En cuanto a accesibilidad, se une por carretera con Arauca, Fortul y Saravena. Cuenta con el aeropuerto El Troncal, que permite el servicio regular y la comunicación con otras poblaciones. Por vía aérea al municipio en el año 2014 llegaron, 13 pasajeros de diferentes lugares del país. En el mismo periodo salieron 11 pasajeros a diferentes destinos en el país y 0,1 toneladas de carga. Los principales vuelos tomados por los pasajeros y la carga fueron Arauca y Villavicencio.
Para el año 2014, la población tiene acceso a los servicios públicos domiciliarios de acueducto con 2.720 abonados y una cobertura total de 95,07%, alcantarillado con 2.663 abonados y una cobertura total de 93,08%, energía eléctrica con 2.690 abonados y una cobertura total de 94,02% y telefonía pública con 1.182 abonados y una cobertura total de 41,31%.
La población municipal se beneficia con 6 canales de televisión abierta, de ellos 5 son nacionales y uno regional. Para la difusión cultural y recreativa cuenta con una emisora de interés público en AM Arauquita accede al servicio de internet mediante conexión de tipo satelital, conmutada y wifi, con un total de 351 abonados.
En relación con la educación, del total de la población 1.626 personas mayores de 13 años son analfabetas; para el año 2014 en el nivel preescolar se matricularon 275 alumnos en el área urbana y 555 en la rural; en básica primaria 1.702 alumnos en el área urbana y 3.245 en la rural; en secundaria 1.107 alumnos en el área urbana y 1.059 en la rural y en educación media 394 alumnos en el área urbana y 456 en la rural.
Hoy celebramos estos nuevos tiempos de paz y reconciliación, buenos aires que llenan de esperanza a todos los Colombianos.
El IGAC tendrá el gusto de mapear la nueva cara de Colombia, una nación que se cansó de la guerra y que busca la construcción de paz desde la mirada detallada de cada municipio, su historia, su cultura, su demografía, entre otros factores que alguna vez fueron testigos del horror de la violencia. El Gobierno nacional ahora en adelante escribirá la ruta de la paz.